在1660年,黑山、临海(今澳洲黑德兰港)和南都三大钢铁基地所产钢铁总量已突破15万吨,较十年前,增长了8倍之多。更不要说,齐国目前已拥有领先这个世界一百多年的蒸汽机车(火车)。现在,唯一制约齐国对外扩张和海洋争霸的关键条件,便是略显不足的人口规模。
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9月9日,南都。
在整个汉洲大陆,经过二十余年的陆续探索和开发,虽然未能掌握所有陆地上的情况,但从齐国目前开发和拓殖的地区来看,基本上拥有国内工业发展所需的几乎全部矿产资源。铝土矿、铁矿、煤矿、锰矿、锌矿、金矿、银矿……等各类矿产,而且,储量还极其丰富。
作为最为主要的铁矿、煤矿、铝土矿等数种工业血液,丰富程度,更是让所有人都为之惊叹。特别让人欣喜的是,这些矿产竟然很大一部分都分布在沿海地带,东部的煤矿,西部的铁矿,北部的铝土矿均在沿海不超过一百公里范围之内。这对于往来运输而言,不啻于最优的地理位置。
但稍稍遗憾的是,煤、铁两种矿产却分据汉洲大陆的东、西两边,没有聚合在一起,需要耗费大量的运力进行往来运输。至于建业府黑山所建立的煤铁一体化产业,却因为储量规模的不足,难以继续大规模的持续发展。而且,经过二十多年的连续开采和挖掘,黑山、开元两处煤铁矿场的开采难度也是愈发困难。虽然,齐国可以通过不断地补充人力继续维持,但终究效率会呈缓慢下降的趋势。
相反,西部地区的铁矿分布极为广阔,而且大部分还都是露天矿,并且品位极高,甚至都不需要进行矿石拣选,直接置入炼铁高炉里进行冶炼。同样的,位于香江、大兴和南都的几个煤矿储量也是极为丰富,开采难度也较低。这对于极度缺乏人力的齐国而言,也只能选择因势就导,做出相应的调整和重新布局。
南都钢铁厂就是在这种情势下,于七年前(1656年)建立,每年利用数艘特制的千吨级大型运输船,将西部的铁矿石源源不断地运来,进行大规模地冶炼。
虽然,南都钢铁厂建立的时间最晚,但其凭借后发优势,集中了国内所有最为先进的炼制技术和冶炼工艺,再加上此地因为气候地理环境优越,受到移民部的特别关照,在很短的时间内,便聚集了十余万移民,充分保障该地钢铁工业所需的人力资源。
一种被称之为“冲天炉”的再熔炉在五年前于南都钢铁厂建起,随后便很快在国内的钢铁铸造业中开始兴起。再熔炉是一种改进型的反射炉,在这种炉中,铁不与用作燃料的煤直接接触,因而,煤炭中的杂质不会对金属造成有害的影响。
这种改进型的反射炉的发明,归功于一名
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