按照通知信上的时间,钱宁再次来到了新白马酒店。这是一月中旬,周五的下午。或许人力资源部门考虑了她当初在求职信上写明的空闲时间:周五、周六、周日。她不必特意翘课前来。
钱宁依然是面试当日那身行头。她刚走进新白马的大堂,格蕾丝就冲她展露礼貌笑容。但诡异的是,钱宁感到这位前厅部经理职业的笑容里,比上一次多了温暖与真诚。而当格蕾丝与她打招呼,同样带了一点上一次没有的亲近。之后,格蕾丝还是带钱宁去员工会议厅,表示希望与她好好沟通她未来的工作安排。
最多十分钟的时间,钱宁就从员工会议厅出来了。既然她已不再是求职者的身份,她有心好好逛逛这家酒店的公共区域。如果不是她今天的着装不合适,她还想在这个难得有阳光的冬日下午,去椰厅吃个下午茶。
新白马酒店的椰厅下午茶世界闻名已久,早在它刚开业的时光里,二十世纪初,就成为了英国上流阶层的社交俱乐部。也是因为历史悠久,它至今非常高傲地保留了严格的着装要求传统。女士必须着礼服,男士必须西装领带皮鞋。
伦敦也好,G城也罢,世界上多数的豪华酒店、餐厅,原则上都有类似的着装要求,但实际情况下,绝到不了不打领带不让进场的程度。新白马固然是业内顶尖,但到底不是事事都具有普世性。
钱宁经过椰厅,正欣赏着廊道墙壁上优美的壁画,一个庞大的身躯猝不及防撞到了她,与此同时,她被泼了一身的黑咖啡。
好在不是滚烫的咖啡,好在钱宁东倒西歪晃了两步后,保持住了平衡,没在这里摔个大跟头。除了一身的咖啡味,她立马还闻到了浓烈的酒精味。
“女士,你怎么样?”
钱宁听到近处有人问询,当她抬起头,她也看到了差点撞翻她的人。
那是一位身高足够高、身材匀称的中年白人男性,五官长的十分端正,但他淡蓝的双眼没什么神采,抹了发胶的金棕色头发也乱糟糟的。他穿着精致的蓝色三件套西装,咖啡亦洒在了他名贵的西装和皮鞋上。他身体仍是晃荡着,看他面上表情,似乎还在疑惑自己手中的纸杯咖啡怎么突然就空了。
马上,又有声音传来。
“噢天啊,本廷克先生……”
这声音钱宁比较熟悉,正是格蕾丝。
钱宁完全站稳,往后退了一步,淡定跟身旁的酒店员工示意她不要紧,并接过了递来的手帕和纸巾。她低头审视自己目前的情况,她的外衣上布满了大块小块的咖啡渍,有几处还在簌簌往地毯上滴咖啡液,她一时不知从何下手,有点无奈地抬了抬眼。
这时,被称作本廷克先生的中年男人好像终于意识到自己做了什么,他看向钱宁,目光茫然地与她点头,致以歉意。
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