开春的池子,水还透着寒意,仆役硬着头皮凑近几步,看了一眼,忙道:“八娘,小的这就帮你喊人去……”
“你不行吗?阿爹身边伺候的人就没不会水的,你就不能下去帮我捞上来么?”温鸾拧着眉头。
仆役咬牙,上前几步,继续道:“可小的要回老爷身边伺候了,不然老爷等急了不好。”
他说着抬眼,对上了温鸾的眼睛。
温鸾看着他,黝黑的双瞳里填着恼怒和不悦,一字一句开口:“我要你下你就下,难道我连一个下人都差遣不动了!”话音刚落,手往腰上一摸,唰得抽出随身的小马鞭,啪啪打在池子边。
谁都知道温家八娘实际是庶出。早年有丫鬟婆子当她出身不好,面上恭维,私底下多有怠慢欺辱,被老爷和夫人知道后,当庭训斥一番,发卖了出去。之后,四爷和三郎就一道买了小马鞭送给八娘,让八娘遇上不听差遣的下人,尽管教训。
八娘脾气骄纵,虽不会动辄打骂,也伤不了人,可碰上不听话的挨了她几鞭子,下场便是被主子们发卖。
从温家被发卖出去的下人,不光鹿县的大户们不敢用,就是整个凤阳府都要掂量掂量此人的品性。
仆役硬着头皮,看那马鞭打在池子上:“八娘,老爷此刻正等着小的过去传话,小的还是为八娘再找人来捞……还请八娘不要为难小的。”
温鸾抽着鞭子,眼睛一眨也不眨地打量着仆役。
他不敢在脸上露出什么怨愤的神情,就连惊惶都遮掩得很好,唯独一只手无意识地摁了几次口袋。
瑞香脾气大,这会儿见他迟迟不肯下水,几步上前就要拽:“要是喊得来人,早就来了。八娘让你下水捞个东西,你怎么磨磨蹭蹭的,能耽误你多少事!”
松香也颇有默契地退后一步,做出一副心疼的模样:“不过是个下人,八娘别气坏了身子,不如我去找找,看还有没有谁能帮忙下水。”她看一眼那人,道,“毕竟是老爷身边伺候的,总归与我等不一样。”
“是啊,阿爹身边伺候的人,看样子我是差遣不动了。松香,再去喊喊,就说下水帮我捞上东西的人,给一锭金子!”
温鸾说着,扬手就是一鞭子抽在了仆役身上。
那人脸色一白,大约是知晓自己再推诿下去,事情只怕闹得更大,只好拦住作势要再喊的松香。
“八娘且等等,小的这就下水!”
温鸾眼一抬,瞥见他犹犹豫豫地按着口袋,咬了咬牙,解开外衫。
松香伸手要去捂温鸾的眼睛,后者已经转头看向瑞香。
瑞香点点头,当下几步上前,一把抓过那人衣裳,嘴里道:“不过是下水捞个东西,池子又不深,解什么衣裳。”
她碎碎念着把衣裳挽在手臂上:“快些。要不是我们姐妹身子不舒服,也不至于非要别人下水。”
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