,整齐有致,犬吠声此起彼伏,一些房子上已经飘起了袅袅炊烟。
穆桂英等人被引至一处高大的建筑前,焦孟二将和其他卫士被安置到别的地方吃饭、休息,穆桂英和杨文广、杨文君被领进这座建筑中。进门后,是一个宽敞的大厅。大厅尽头的几案后面坐着一个白发苍苍的老者,蒙面人中的为首者介绍道:“这就是我们的族长。”
穆桂英连忙走上前见礼,老者笑道:“穆元帅一路辛苦了,老朽对穆元帅和杨家将仰慕已久,有缘相见,三生有幸。”
他望着穆桂英身后的杨文广和杨文君,问道:“这两位是……”
“我的一双儿女,儿子名叫杨文广,女儿名叫杨文君。”穆桂英恭敬地答道,随后说:“非常感谢族长两度出手相助,如此大恩,不知该如何报答?”
老族长摆摆手说:“我帮你们自有我的道理,不求报答。这次请你们来,事出有因。穆元帅请坐。”
穆桂英在几案旁坐了下来,杨文广和杨文君侍立在她的身旁。仆人奉上热茶,老族长做了一个“请”的手势。穆桂英端起茶碗,在鼻子边嗅了一下,一股沁人心脾的清香直透脑门,忍不住抿了一口,脱口赞道:“好茶!”
老族长露出满意的微笑,道:“此地本不宜种茶,但老夫酷好品茶,就在山中气候适宜的地方开辟了一片茶园,种植茶树。经过多年精心的培育,终于没有枉费一番心血。此茶清心爽肺、化气提神,不但供我们的族人饮用,还销售到其他地方,增加了不少收入。”
“此茶叫什么名字?”穆桂英好奇地问道。
“龙乡茶。”
老族长转换了话题,“穆元帅,当前的战局我略知一二,形势对你们非常不利。穆元帅现在有什么打算?”
穆桂英沉吟道:“延州城下,我军损失惨重,辱没了杨家将的威名,也有负朝廷的重托。我穆桂英罪孽深重,对不起死难的将士。事已至此,我决心坚守好水关,绝不后退一步,为保卫大宋江山社稷和黎民百姓流尽最后一滴血。”
老族长低头思索了一会儿,“穆元帅精神可嘉,只是好水关不宜长期坚守。穆元帅不要赌一时之气,搭上杨家老小和宋军将士的性命。”
老族长的话一针见血,让穆桂英久久无语。她反问道:“还不知道恩人如何称呼,路上我曾问及您的族人,他让我向您当面请教。”
“请穆元帅见谅,不是我不愿意告知,实在是有难言之隐。”
穆桂英微笑着说:“老族长言重了,既然不方便说,穆桂英就不再问了。”
族长吩咐准备酒菜,为穆桂英等人接风。穆桂英挂念着好水关的安危,根本没有心思吃饭,但主人盛情难却,只好客随主便了。
奇妙的缘分
酒席上,穆桂英起身,向老族长敬酒。饮毕,老族长又一次叮嘱道:“何去何从,还希望穆元帅三思,不要意气用事。”穆桂英点点头。
老族长忽然想起一件事来,命人到后面取了一件东西出来,对穆桂英说:“宋军在葫?
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