说过，有一种长1海里的头足类动物，说它是动物，还不如说它是小岛。人们也说过，尼德罗斯的主教有一天在一块大岩石上设了一个祭坛，他一做完弥撒，这块岩石就移动起来，沉入海里。原来这块岩石是一只章鱼。”

　　“说完了吗?”加拿大人问。

　　“还没有，”我回答，“另一个主教，篷多比丹·德·柏乐根也同样说过一只章鱼，在它上面还能操练一队骑兵呢!”

　　“他们可真会说啊，这些从前的主教们!”尼德·兰说。

　　“最后，古代的博物学家也记载过这种怪物，它们的嘴就像一个海湾，身体大得连直布罗陀海峡都走不过去。”

　　“真神!”加拿大人说。

　　“可在所有的记载中，有真实的吗?”康塞尔问。

　　“没有，我的朋友们，从上升为神话或传说要超出真实界限这个角度看，是完全没有的。但是，神话作者的想象必须有一个原因，要不至少要有一个假托。我们不能否认存在着一些非常巨型的章鱼和枪乌贼，但它们应是比鲸类动物小的。亚历士多德曾经确证过一条长3．1米的枪乌贼。我们现在的渔夫也经常看到一些长超过1．8米的枪乌贼。特里艾斯特和蒙特普利的博物馆里就收藏着一些长2米的章鱼骨胳。此外，按博物学家的推算，一只这样的动物，长只有6英尺，它的触须就可能长达27英尺。这就足以让它成为可怕的怪物。”

　　“现在有人捕捉过吗?”加拿大人问。

　　“即使没人捕捉过，水手至少也会看过。我的一个朋友，哈夫尔港的保罗·保斯船长，他经常向我肯定说他在印度海里碰到一只身体巨大的怪物。但最令人吃惊、最让人不能否认这种怪物存在的事实，是发生在几年前，1861年。”

　　“什么事实?”尼德·兰问。

　　“是这样。1861年，在特内里夫岛东北方，与我们现在所处差不多的纬度上，护卫舰‘阿利敦号’船上的一个船员看到了一只巨大的枪乌贼在海水中游动，他用鱼叉和枪去打它，但没什么大用，因为鱼叉和子弹穿进它软绵绵的肉里，就像穿进松软的果冻中一样。好几次无效的尝试之后，船员终于用绳结扣在这只软体动物的身上。这个绳结一直滑到尾鳍，就停了下来。于是人们尝试着把这只怪物拉到船上，但它重得吓人，以致于在绳子的拉力下把尾巴揪断飞，它就拉着没尾巴的身体消失在水中。”

　　“这总算是个事实。”尼德·兰说。

　　“一个无可争议的事实，我老实的尼德。因此人们建议把章鱼名做‘布格尔的枪乌贼’。”

　　“那它有多长?”加拿大人问。

　　“它不是长约6米吗?”康塞尔靠到玻璃窗上说，重新审视着那凹凸不平的悬崖。

　　“准确无误，”我回答。

　　“它的头

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