银子?
说实话,多给一笔银子确实问题不大,比如给个二十万两,高务实哪怕不看户部账簿,当场就能拍板。可这不是能不能的问题,是该不该的问题,因此他决定换个思路。
高务实便为他们对各方情况作了一番分析,说朝鲜局面虽然困难,但正因为到了冬天,且这些年冬天总是极寒,日军肯定也不好受。
如今日军既要面临他们并不太适应的严寒,又被朝鲜国内各种义军搞得焦头烂额,小西行长的第一军团或许原本就不打算继续进军了——否则怎么解释加藤清正试探了一下满洲,发现不好打立刻就撤了回去?
阁老们虽然也相信这些多半就是事实,可他们都是“老成持重之臣”,沉吟之后都是反问:“万一小西行长就是继续北进了呢?”
这种“万一”最是难办,因为即便是高务实,也不敢确保小西行长连这“万一”都不可能会有,更不可能为这件事赌上自己算无遗策的名声,因此事情就僵住了。
朱翊钧在后宫得知,也懒得等内阁扯皮,干脆又去了文华殿召见内阁诸臣,顺便把大司马周咏等相关重臣也召了过来。
一通情况说明和互相扯皮不做赘述,搞清楚原委的朱翊钧见内阁扯不出个定论,干脆自己开口了,问道:“有没有什么办法能确保拖住倭军两三个月?”
这办法高务实倒是有,而且不止一条,但他一条都不想说,一条都不想用,因为这些办法对他的名声都多少有些不利。
巧合的是,诸位阁老似乎都有此意,居然也都不说话。朱翊钧看来看去,忽然点名兵部尚书周咏,道:“大司马似有良策?”
“皇上,臣略有所思,不敢称良策。”周咏回答道。
朱翊钧欣然一摆手,道:“大司马不必过谦,有什么妙策只管道来。”
周咏答道:“李如松所言确有道理,军需筹备、精选兵将、集结会师、选定适合的出兵时机等事都颇费时日,也容不得马虎,他谨慎一些乃是好事。
不过高阁老所言也是因其知兵善战,据报倭寇如今于平壤一线寸步不前,一方面受水土之疾及后方骚扰,急需稳固;另一方面也是对我大明深有顾忌、不敢轻易言战。
照此估算,朝鲜再撑百日也无灭亡之忧,倘若能再派一使前往朝鲜威吓敌寇,使其更加不敢轻举妄动,则此忧顿解。
当然,倭寇卑贱且狼子野心,不该假以颜色,是以臣以为不必正式派遣天使——派天使于礼不和,也有性命之忧,非其法也。臣想,或可于民间择选一名舌战之士,只要能震慑敌寇即可。”
朱翊钧想了想,觉得这法子似乎可行,就算这人表现不佳,既然不是官员、天使,那也不算折了朝廷颜面,于是便问众臣以为如何。
周咏这段话看起来是即兴发挥的,因为之前并没有和高务实通过气,不过高务实倒也没有霸道到不让堂堂兵部尚书有点个人看法,而只是忽然想到一个人来——那个明史上著名的大忽悠。
想什么来什么,朱翊钧刚开口问周咏对这个使者人选有什么推荐,他还真就有。
“臣愿举荐一人,其名沈惟敬也。”只见周本兵拱手一礼,道:“此人虽然上了年岁,但身子矫健不亚壮年,其早年多于海外往来贸易,精通倭国及朝鲜语言,交流无碍,又曾为昔平倭总督胡襄懋公(胡宗宪,谥襄懋)幕僚,在其帐下效力,与江南大才徐文长为同窗,听闻如今以炼金制丹、商贾买卖为生。”
高务实目瞪口呆,心说:这么巧?局势明明变化不小了啊,居然还能让这厮出场?
朱翊钧见高务实面色有些错愕,实在是很少见的光景,不禁好奇道:“怎么,南宁候也听过此人?”
高务实惊醒过来,干咳一声,答道:“呃,算是吧,据说此人……巧舌如簧。”
朱翊钧哈哈笑道:“那就行了!大司马,这件事就由你来安排吧。”说罢起身离去。
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