驿时,天色己晚,众人在土木驿歇息一晚。第二日继续赶路。又经怀来卫境内的臣字暖铺,老字暖铺,一字暖铺,一行人终于到达宣府镇东路的怀来城下。
王斗在怀来城内待了两日。他回来时,带回了两百头耕牛,再多就没有了。路城自己也是困难,不可能支持王斗更多。当日王斗随署守备徐祖成拜见怀隆兵备道纪世维大人时,纪大人倒是很亲热地接见了王斗,言语中颇有赞许。
纪大人在路城听闻王斗大力开垦荒地。对他的卖力很是感慨,国朝如此勤勉的将官,真是少啊,加上王斗作战勇猛,这样的人才出现在自己治内,也是一件自豪的事。不过纪大人虽然看重王斗,但限于条件,更多的耕牛物资,还要王斗自己想办法。
在路城两日,王斗还得到一个消息,原来那纪小娘子竟是兵宪纪大人的女儿,名叫纪君娇什么的,纪大人三子五女,这纪君娇年纪最小,也最受兵宪夫妇宠爱。王斗一直怀疑这纪小娘子的身份,真实听闻后,还是吃了一惊。
……
崇祯九年腊月十五日,王斗回到了保安州城,见王斗接连从卫城、路城要来大批的耕牛农具,人人都是佩服王斗的手段,州城军民百姓更是欢呼雀跃,对王斗充满信心。
不过虽然王斗从各地要来了几百头耕牛,但与保安州军民的需求还是差得太多,得再想办法了。
腊月十六日,王斗请来了舜乡堡庆天福商行的东主赖满成,这赖满成是现保安卫署守备徐祖成的外甥,曾与王斗打过交道,他经营了一家牛市行,内有各样马、牛、骡、驼等役畜出卖。
接到王斗的邀请,赖满成乐颠颠地来了,他还是那样的油头粉面,大冷的天气,手上仍摇着那把招牌似的洒金扇儿。
见了王斗,赖满成笑嘻嘻地叩头,爬起来后,他对王斗笑道:“想当日操守大人还是舜乡堡的防守官,眨眼之间就……啧啧……”
他口中啧啧称羡,又变戏法似的掏出一份礼单,说是贺喜王斗高升的,王斗微笑着将礼单递给了旁边的谢一科,然后正色道:“赖兄弟,今日我招你来,是有正事要谈。”
赖满成也是坐直了身子,他眼中透出精明:“大人只管吩咐,只要小人可以办到。”
王斗看着赖满成:“我想从你那里购买一千头耕牛,你有没有办法办到?”
“一千头?”
赖满成吃惊得差点从椅子上滑下去,他极力坐稳身子,看着王斗:“大人所言当真?”
王斗道:“自然当真,本官还会欺瞒你不成?”
“我只问你一千头耕牛,有没有办法办到。”
赖满成
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