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下面各商人交头接耳一阵,王斗要收商税,在场各人当然没有一个愿意。虽然他们日进斗金,但要从他们腰包中掏出一两银子,都没有一个人舍得。
其实他们对王斗的忧虑不单是征收商税一条,关键还有王斗将严查边关。禁止私贸的决定。对各人来说,这比征收商税还严重。只是这条不好公然反对罢了。
毕竟自崇祯七年俺答部归顺后金后,大明朝廷就下令关闭互市,严禁边贸。虽然禁令有若一纸空文。各镇走私仍然非常猖獗。但王斗打着这个旗号,明面上各人却不好反对。
但这商税与众不同,不论是士人阶层还是商人阶层,都可以打着与民争利的旗号强烈抵制。若能将王斗压下去,或许王斗非但不敢征税,便是严禁边关也不了了之。
下面各商人相互交换眼神后。一个长像颇为文雅的商人站起来,却是延庆州知州吴植的族人吴越。吴知州在延庆州就任后,立时鸡犬升天,家族子弟纷纷赶来,购买田地,开店设铺,诸多赚钱“潮流”他们同样不甘落后。
吴越摇头晃脑道:“定国将军此举是与民争利,岂不闻万历朝商税之祸乎?征榷之使,急于星火,搜括之令,密如牛毛。无赖亡命,附翼虎狼。东路本就贫困,各位掌柜做点买卖也是不易,若定国将军开征商税,只恐得陇望蜀,今日征十文,明日征百文,后日征百两,到时诸位家破人亡就在当日,此举万万不可。”
下面商人纷纷赞同,见得到众人肯定,吴越略为谦逊状地停下来,对众人示意,然后眼中闪过一丝阴冷之色:“定国将军毕竟年轻气盛,处事有欠思虑,做下此等民怨沸腾之举。听闻东路士子对将要开征商税皆是义愤填膺,他们将联名向兵宪进言,并联络东路各处儒学,集体罢课声讨,以示自己挞伐之意!”
如一声惊雷,在场各商人都是兴奋地交头接耳,士人行动起来,这是好事,作为他们家族之人,也该有所表示了。
范三拔端坐自己位子上,一直观察各人神情动静,此时他微笑起身,对张万山拱了拱手,然后对众人道:“诸位,晚辈有一言,不知当讲不当讲。”
见他如此客气,众商贾忙道:“范大掌柜请讲,我等洗耳恭听。”
范三拔微笑道:“定国将军大名,晚辈在山右也有所耳闻,其坐镇东路,剿匪屯田,这是好事。百姓赞许,大伙也可安心买卖,可能是小人怂恿,定国将军一时糊涂,做下这等天怒人怨之事!”
他说道:“饱学士子己然行动,我等商贾也不可落后,为今后东路的太平,晚辈提议各商家集体罢市,以示我等愤慨声讨之意。
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