“大人,太太仍是不肯下来,她只是言她无事,可以继续为饥民们施粥。”
韩朝来到王斗身旁低声道。
在饥民的周边,一队队的舜乡军巡逻着,王斗也是在一干军官们的簇拥下看着场中的情形。
眼前的场景是典型的明末乱世图,触目惊心,舜乡堡四周的平地上,是一堆堆胡乱撘建的破旧窝棚,这破旧窝棚,在堡下好大的一片。里面居住的,都是衣衫破旧,四肢干瘦的灾民们,每人都是枯黄的脸颊,肮脏的身躯,绝望的眼神。
窝棚之间,到处是垃圾与排泄物,臭味令人作呕。许多刚得到消息,从外地勉强赶到的饥民们己是奄奄一息,只是无力地趴在地上,等待着自己的救济。失去父母的孤儿,或是无力地行走着,或是呆坐在地上,她们连哭泣的力气都没有。
在这种窝棚之间,每到晚上,曾流行着各样罪恶的交易。强者凌弱,抢夺财物,孩童幼女被拐买,一个粗黑的馒头,就可以换去一个女子的贞节,大姑娘白送人都不要,一切都是为了活命。
为了改变这种状况,从二十日起,王斗派出三队一百多人的舜乡军出堡维持秩序,让饥民们定点撘建窝棚,定点建立茅厕,让他们尽量同村同族居住在一起,并任用一些乡老维持秩序,还让堡内的几个书吏出堡统计人口,又组织一些妇女出堡收容孤儿幼女。
这些舜乡军在周边巡逻着,看这些军士雄赳赳气昂昂,英气十足,身上没有丝毫痞气,与别地明军大为不同,看他们样子,很多流民青壮都是羡慕,余者则是畏惧地看着。
这几天中,舜乡军曾当场格杀了几个抢掠财物,奸污妇女的无赖之辈。让舜乡堡下的犯罪事件大大减少。
在粥厂的另一边,一些气色较好,体力有所恢复的饥民们,己经集中在令吏冯大昌几个书吏的桌前。在冯大昌等人为他们登记后,他们将被转到舜乡堡各地安置,以工代赈。
这些人将得到更好的待遇,比如吃上米饭,清洁后换上干净的衣裳。有了更好的住所等,舜乡堡还将给他们发下军户帖,让他们成为舜乡堡的军户。
有了救济与期望,原先舜乡堡下有些骚动的饥民都是人心安定下来,到了午时,众人又是排队上前领粥。他们很多都集中在谢秀娘与钟氏的锅前,想看看在饥民中流传的,那慈悲心肠的防守夫人与老太太是个什么样子。
王斗远远看去,谢秀娘己经忙了一个多时辰,仍是微笑地为饥民们施粥。一个个饥民从她手上接过粥后,都是千恩万谢地离开,王斗叹了口气,道:“她说无事,就让她继续施粥吧。”
韩朝点了点头,站
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