“汝等何人,为何夜闯我等村庄,意欲何为?”一名老者拦着村中众人,上前一步拱手而道。周大虎一听,知道自己等人冒失了,天黑进别人庄子,被人当贼匪或什么人了,赶紧回话道:“我们是过路之人,因天寒地冻难以忍受,故而前来寄宿一夜,有所惊扰,还请谅解,我等一行并无任何恶意。”
村中之人听完,顿时七嘴八舌,一片喧闹,老者一声呵斥,众人才堪堪噤声。老者沉吟片刻,道:“你等皆是青壮,手持弓箭,身带木刺,无法让我村中民众放心,速速离去,我等不于计较,如若再前行,我等村民定要将尔击杀无赦。”
老者看着前面周大虎一行人,人人背弓手拿木刺,行动整齐划一,要是对方硬来,恐怕己方死伤不少,甚至被对方屠灭。因此期望对方被自己好言劝走。
周大虎看看越来越黑的天色,耳边呼啸的寒风,身边面带倦容的发小们,他心中不愿发小再在野地中受冻,如果受冻得病,这在古代很危险,即使带着严老大夫配的药。他也不愿与这些村民发生冲突强行住房寄宿,周大虎看了看对方手中的木棒、锄头,心中一横,上前几步,拱手而道:“老丈,我等已在天寒地冻的野地中连宿数天,可否给我们一间土房遮风挡寒就行,村外村边都行,老丈可否上前一谈。”说完,示意身后一行发小放下弓弦,木刺朝天竖立,收了攻击之力。
老者看了看远处的周大虎一行收起兵器的动作,附耳对身边一个年轻后生耳语一番,挥手示意村民后退数步,上前与周大虎会面。周大虎见状也上前几步与之见面。
二人对面相立,老者上下打量了一下眼前黑脸少年,高大、健壮、孔武有力,第一印象是这少年是当兵的料。老者放下心中所想,开口道:“你们是附近之人?口音和我们差不多,出山所为何事?”
老者人生经验丰富,近前一看周大虎,便知是附近山中出来之人,只有山民经常风吹日晒皮肤比一般村民更黑一些,更糙一些。
周大虎恭敬一礼道:“老丈,我等乃是附近陕州境内的山民,因连年天灾不断,地少田薄,无法凭之养活全家,我等一行只好出山投军当兵,挣一份粮饷,最不及也可养活自己,让家里少一张嘴,少一份负担。”
“不错,不错,此话有理,只是你们这些后生还是太莽撞了。现在世道不太平,天灾连连,饥民四起,一些饿的无路之人,不甘坐以待毙,聚团而起吃大户,时间一长抢红了眼,也不管大户小户和平常百姓一起抢,甚至发生杀人抢掠、奸**女之事,大的村子已筑了堡寨,成立了自卫青壮。我等村小又离县城近,无力也无需筑堡,但也组织了村中青壮以防万一。你等贸然进村,险些造成
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