几个亲卫拿着一袋三十斤的大米,和一只鸡、一只鸭,以及一包糖果和几斤白糖茶叶走了进来,轻轻地放于地上,便退了出去。
周大虎抱拳一礼道:“初次上门拜访,适吋建虏攻城期间,我和郭大人来时匆忙,略备小礼,还勿见怪,还请收下。感谢你家儿子保家卫国,辛苦了。”
这位老实的军户大汉哪里见过此情此景,如此的上官这么有礼并尊敬他这一个最底层的军户,不由得愣怔在那里,不知所措。半天才缓过劲,连忙就又要跪地答谢,被周大虎阻止,军户大汉感动的说不出任何话语,只是在嘴中不断地重复着一句话,“谢谢大人、谢谢大人……”
一番寒暄后,周大虎抱拳一礼,和郭从候领着十几名护卫辞别而去,转往下一家继续慰问。
周大虎走出这片低矮的街道,长长吁了一口气。
他又去了两家军户家中,一家和军户大汉头一家差不多,一家却是有战死军士的家属,两个儿子,战死了一个,还没有成家。只剩下一个小儿子又填补当了卫所正军,已成了家,现在家中只剩下父母和妻子、一个几岁大的孩子。
大儿子牺牲时,虽有一些抚血金,但到手也只是十两而已。家中严重缺伐劳动力。周大虎不忍心,走的时候,给了十两银子让其补贴家用。
大明有规定,士兵阵亡,无人承袭职位,则给3年全额军饷月粮,随后减半。如果有子弟承袭士兵位置,则只给丧葬费。如果病故,无人继承位置,则给父母妻子终身半份军饷。如果士兵阵亡,给予妻子三年全额军饷,也就是月给六斗大米,随后终身,月给半份即三斗粮食。
虽然有一定的保障,但是不及时还会有克扣,也远远不够生活无忧,只是饿不死而已。
周大虎想起了《明孝宗实录·卷一四五》中:“一人之身,既以当军,又以应役,一石之米,既以养家,又以奉将。”
“有征办则十倍需索,或占为从人,或使纳月前,或纵其买卖,或侵其月粮,或减其冬布……致官士短于衣食,不顾妻子脱身窜逃。”《明宣宗实录·卷一零九》中有所讲。
周大虎喟叹一声,卫所之事还是将吏上下腐败所致,腐败不除,正气不彰,卫所之事就难以去弊。
周大虎跟随郭从候又来到一座小型教场,那里已经站了密密麻麻上千军士,正在等待发放新的盔甲,放眼望去,都是一脸迫切的心情。
周大虎现在作为一名武将,当然理解这些官兵的想法和心情。军人三件宝,军马、兵器、和盔甲,这都是关系到自己的身家性命,谁敢马虎不重视?现在这些守城的步卒最需要的就是一件好的兵器和盔甲,好的兵器更容易斩杀敌人,好的盔甲却是保命之物。尤其是着冷兵器为主的时代,盔甲的作用
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