周大虎看着这些不停磕头和自己一样山民,心中滋味难以言说,对他们的惊恐和不安,感同身受,便和颜悦色说道:“各位,快快请起,我们和你们一样都是布衣平民之身,不是什么大人和军爷。”
五名本地土著山民听完心中一喜,小心缓缓站了起来,抬头一看,大帐之内竟然站着两排二三十名精壮大汉,身配腰刀立于两边,个个如狼似虎,甚是吓人。
五人见此阵仗,妈呀一声,双腿一软,又重新跪在地上不停的叩头。
周大虎心中长叹一声,不再管这些人的行为。
周大虎肃声向五人问道:“你等可知林虑山之中余贼乱匪的情况?”
“……”
无人回答,一片寂静。不过周大虎对此早有预料,并不吃惊。
“凡是提供有用情况的,赏银十两。”
周大虎以银两钱财利诱,厚赏之下,必有勇夫!十两银子,可以让五口之家度过两年饥荒之灾,诱惑很大。
果然,此言一出,五人之中便有人悸动起来,越是年轻,越是悸动明显,这时,其中一名三十余岁的消瘦男子出声问道:“大人,请问你们是哪里来的大军,什么时候走?”
这是关键,五人都想知道这个问题,对他们来说这是生死之事,不得不察,此言一出,他们齐刷刷抬头盯着周大虎,这时脸上再无半点害怕和惶恐之色。
周大虎静静的看着五人期待的眼光,缓缓说道,“我们是嵩山来的大军,不走了,永驻林县。”
话音一落,只见一人忽的站起,哈哈哈……大笑起来,手舞足蹈,形如癫狂,接着又有两人中邪一般和前一人一样哈哈大笑、形如疯魔,看的账内周大虎一干人等如同活见鬼一般,目瞪口呆。
跪在地上的两位老人见此情况,赶紧解释起来,“大人,三位是那花山豹所做恶事的受害人,平日因那贼寇压迫活的提心吊胆,战战兢兢,如今猛然听到好消息,有些吃受不住,有些疯癫,过一会就好了,还望大人莫怪。”
在周大虎的相问下,一名老者讲述了他们的经历。
原来,这三人皆是受到花山豹的压迫,每月要向贼寇交纳保护之用的一些费用钱粮不等,而使家里人有人因此饥饿而亡,稍有不从,或被贼寇掳去家人,或被贼寇杀害,这是山民的血泪史啊。
而先前朝廷官兵,纪律败坏、战力孱弱,先前帮助朝廷官军的本地村民,官军败退后,尽遭林虑山寇匪花山豹一干人马屠戮一空。
这也使得林县山民对朝廷官军大失所望,连带对朝廷也失了信心。至此后,村民对朝廷剿贼越发冷淡,不再相助朝廷官军,对贼寇逆来顺受,纷纷自求自保。
片刻之后,经过一阵冷静,三名疯癫疯魔之人恢复了正常,他们相互对视一眼,脸红着,不好意思的跪地磕头赔罪道,
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