也许有人会说,朝廷征税怎么只有百分之六十多?不是百分之百?就这个数字征税比率已经算是不错了。要知道,在明末,江南士绅拖延缴税和少缴税,反而是显示一个人的能力之事。再加上许多贫苦百姓缴不起税,以及不少逃户等事,地方官府根据鱼鳞册黄册完成的征税率,都不是很高。朝廷也会在收不上税赋的地方,过几年累积到一定程度后,会给与一定程度的积免。这也助长了一些有钱粮的富户故意拖欠税赋不交。作为督办剿饷的候恂一听,顿时脸色一沉,江南的士绅富户,心中只有自己,完全没有朝廷和皇帝。他想到了他自己去见周伯爵的那天晚上,所听到的话。明末风气败坏、道德沦丧,人变得自私自利,只为自己。小者呼鸡逐犬,大者借交报仇,从市乡彻夜间皆如此。而江南一带富户,奢侈无度,豢养家奴数千,耀武扬威,成为地方一霸,甚至可以左右朝廷地方官府。想到这里,候恂端出了自己的杀手锏,这是周伯爵给他的机宜,但说心里话,他真的是不想用。不过他是北方人不怕完全彻底得罪江南士绅。他是戴罪立功之人,这趟差事如果办砸了,他恐怕会在大牢中终身难出。候恂环视一眼大厅之中众人,脸色一变,怒声道:江南能有平和之环境,百姓安居乐业,士绅富户生活舒怡,皆靠朝廷兵马拼死搏杀。如今北地中原等地,天灾连连,又有兵祸接踵而至,北地百姓钱粮已是压榨殆尽,朝廷如果再加剿饷,定会有无数百姓避税弃地逃亡加入流贼,让流贼日益壮大,朝廷难制。还有关外建虏虎视眈眈,随时伺机进犯塞内,当今内忧外患朝廷存亡之际,士绅富户就不愿有一些担当吗?帮朝廷就是帮他们自己,这些他们都不懂吗?难道要流贼杀到自己面前,这些人才能有所醒悟吗?候恂已经豁出去了,为了他自己也必须办好督办剿饷之事,此时他脸色狰狞,狠声说道:江南士绅富户,除了生活极度贫困难以为继者可以豁免外,凡有拖欠朝廷赋税者,本钦差会立即上奏朝廷陛下,当以严惩,凡是官员一律革职,士绅革去功名,征缴赋税不力者,降级免职。一个月,本钦差只给一个月的时间,地方官员如不能完成税赋考计,就等着朝廷处理吧。这一番话讲出来,令大厅中留都南京六部一干重臣都是面面相觑,不理解一向温和的候恂今日怎么如此暴虐。在座的人心中估计,对方可能是压力太大了。毕竟他们早就听闻候恂因豆事被罢户部尚书,下了大狱。如今出来办差,恐怕压力很大。他们都能理解。只有南京兵部尚书范景文看着动了火气的候恂,眉头紧皱,脸上泛起一层忧虑。散了见面,候恂返回自己公馆。他的儿子侯方域已
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